Eind februari: oorlog in Europa en de eerste aanval van een leger op een kerncentrale ooit: de kerncentrale Zaporizja in de Oekraïne is in Russische handen nadat Putin eind februari de Oekraïne is binnengevallen. De wereld is wakker geschrokken en we dealen met een realiteit die niemand vermoedde. De situatie is uitermate verontrustend omdat de Russische leider spreekt over éen speciale operatie’, in andere woorden: zuivering. Daarom kan geen mens objectief over deze oorlog spreken, en het sleept opinies over Syrië, Israël en Palestina, mee. Onderwijsinstellingen krijgen er mee te maken hier iets mee te doen, het wordt min of meer van ze verwacht. Net als het antwoord dat gegeven dient te worden op vragen en kwesties rondom gender, diversiteit en equality.

Er is allang een generatie jonge mensen opgestaan die de wereld zoals deze is, niet als vanzelfsprekend meer aanneemt, bijvoorbeeld de indeling volgens die van mannen en vrouwen en hun rollen. En daarmee de maatschappelijke indeling waarlangs banen worden verkregen, posities ingenomen, klassen bestaan. Ook het beeld van de vrije individu als rolmodel ligt op de snijtafel, alsmede het groepsgevoel dat wapent tegen de rest. In hokjes denken lijkt daarmee aan een einde te komen, en we zoeken steeds meer vreemden op die juist niet op ons lijken, dan verbroederen met anderen die gelijkenis tonen. Directeur van de Internationale Architectuur Biënnale Rotterdam en hoofd van de Master Critical Inquiry Lab aan de Design Academy, Saskia van Stein, verkent de codes hoe onze ‘oude, masculiene en witte’ cultuur verworden is tot wat zij is, en wat zij ziet als noodzakelijk om een meer equitable en inclusive toekomst te bereiken.

The Beginning 2022 verwelkomt alumna Gladys Zeevaarders als projectleider. Zij stelt dat zij heeft geleerd de toekomst te zien als een schatkist met oneindig veel mogelijkheden: The best is yet to come.